Gatos y su territorio

Todos los gatos tienen un hogar base y un territorio propio que puede variar en tamaño.
Los gatos machos no castrados crean territorios extensos que defienden de otros gatos mediante enfrentamientos que rara vez terminan en una pelea propiamente tal.
A pesar de tener un gran territorio propio son tolerantes con los gatos intrusos que penetran en sus dominios; al contrario, las hembras no toleran bien a los intrusos.
Los machos castrados poseen dominios pequeños y definidos que defienden muy bien.
Por último, el caso de los gatos muy caseros es diferente, ya que en general no se preocupan demasiado de la defensa de su territorio pues tienen un amo que se encarga de esa tarea.

Todo aquel que ha tenido un gato sabe que los gatos marcan con su orina todo aquello que consideran propio.
Este comportamiento es casi exclusivo de los gatos machos sin castrar, pero puede manifestarse en castrados o también en gatas. Además de la orina, los gatos (incluidos todos) marcan sus propiedades con señales olfativas que dejan refregando su barbilla, frente y cola contra el objeto de sus preferencias.

En libertad los gatos viven en grupos liderados por la gata madre. Todos los miembros del grupo viven juntos, duermen juntos, se asean mutuamente y defienden su territorio entre todos.
Debido a esta naturaleza gregaria, los gatos caseros que salen de paseo tienden a buscar otros gatos con los que forman una especie de club, que se reune en un territorio neutro.
En las sociedades de gatos libres (grupos de gatos callejeros, gatos semi-salvajes) la gata con más partos y gatos hijos es la jefa del clan y todos viven bajo sus “reglas”.

Fantásticos sentidos de los gatos!

Fantásticos sentidos de los gatos!

Aunque pequeño y “domesticado” el gato es un descendiente de los grandes felinos como el tigre o el león y como ellos sus sentidos han evolucionado.

Como los gatos son animales cazadores sus ojos están situados bastante adelantados en su cabeza y cada uno de ellos cubre un ángulo de 200° y ven todo lo que sucede a dos metros de distancia. Pese a los mitos los gatos no ven en la total oscuridad pero ven bien con luces seis veces más pobres de las que necesitaría un ser humano para distinguir algo.
Los mininos pueden distinguir algunos colores pero no tienen gran importancia en su vida.
El brillo nocturno de los ojos de los gatos se debe a la luz reflejada en su retina la que sirve de espejo, así aprovechan cualquier rayo de luz para ver mejor.
Los gatitos nacen ciegos y la vista perfecta la consiguen a los tres meses.

Los gatos perciben una gama de sonidos muchísimo más amplia que los humanos. Los ruidos violentos los asustan y ciertos
sonidos los atraen.
Es muy probable que a su gato le guste algún tipo de música, ronroneando al escucharla y que deteste otra.

Sus sentidos del gusto y el olfato están ligados y además de estos el gato posee otro que es una mezcla de los dos, elórgano de Jacobson situado en el paladar. Es probable que hayas visto a tu gato olfateando algo con la boca semiabierta, es así como usan el órgano de Jacobson .
Los olores para los gatos son los colores para el ser humano, perciben gran cantidad de ellos con distintos matices y grados.

El gato dispone de gran cantidad de terminaciones nerviosas en su piel que se conectan con su piel, por ello los mininos sienten con el pelo, especialmente con los bigotes. La cabeza, la nariz, su lengua y sus manos son sus partes más sensibles.
Los bigotes llamados técnicamente vibrisas, son gruesos, en ciertos casos, más de dos veces más gruesos que el pelaje exterior del gato. Crecen de folículos implantados en el tejido del labio superior del gato a una profundidad tres veces mayor que los demás pelos y cuentan con terminaciones nerviosas. El más mínimo movimiento del bigote estimula estas terminaciones nerviosas y suministra información acerca de los alrededores inmediatos al gato.
Los bigotes sirven como detectores de viento, lo cual, junto con el sentido del olfato del gato, contribuye a su rápida percepción del origen de los olores. Esto puede observarse cuando un gato sacude sus bigotes cuando olfatea mientras investiga algo interesante.
Los bigotes también contribuyen a proteger los ojos del gato. Una
ramita o una filosa hoja de pasto tocará los bigotes antes de entrar al ojo y desencadenará un parpadeo protector. Los bigotes caen periódicamente y se reemplazan por otros nuevos.

Los gatos poseen un extraordinario sentidos del equilibrio y la coordinación. La información nerviosa llega a sus cerebros muy rápido pudiendo reaccionar en segundos a los estímulos.
Además tienen gran sensibilidad a los cambios de presión que los humanos no podemos detectar y un gran sentido del tiempo mediante el cual aprenden fácilmente la rutina de su familia.
Son mucha las historias de gatos que han vuelto a su hogar desde distancias enormes atravesando lugares que no conocían, las teorías dicen que pueden realizar estas proezas utilizando el magnetismo de la Tierra o del sol como guías.

Maternidad: Mi gatita será MAMÁ

En general, las gatas pueden tener unas 3 gestaciones en el año con 4 o más gatitos por parto y un período de gestación media de 65 días, con un intervalo de 64 a 69 días, sin que exista diferencia de unas razas a otras.
Se debe tomar en cuenta que las camadas numerosas acortan la duración de la gestación.
La gata no cambia sus hábitos sino hasta uno o dos días antes del alumbramiento, se muestra nerviosa, pide que le hagan cariño y sigue a su amo a todos lados.

Durante la gestación los fetos se desarrollan a partir de los nutrientes que toman de la madre a través de la placenta. Sin embargo, llega un momento en que las altas necesidades que tienen no se satisfacen por completo.En este momento los fetos empiezan a sufrir estrés.
El mecanismo estresante más importante es la falta de oxígeno. Es entonces cuando se liberan al torrente sanguíneo las hormonas características de toda situación de emergencia, fundamentalmente cortisol. Este hecho provoca que se produzca en la madre un cambio hormonal de manera que deja de producirse la progesterona u hormona femenina mantenedora de la gestación. Así pues, son los gatitos los que desencadenan su propio nacimiento cuando ya no pueden continuar viviendo en el vientre de la gata.

Una semana antes del parto la temperatura corporal (medida en el recto) comienza a descender hasta situarse en 37-38 C. La temperatura rectal desciende a menos de 36 C (y con frecuencia a menos de 35,5 C) aproximadamente de 8 a 24 horas antes del parto. Científicamente, el parto se define como el conjunto de fenómenos que tienen como consecuencia la expulsión del o de los fetos y de los anexos fetales en una hembra que ha llegado al término de su gestación.
Antes del parto, la gata buscará un lugar tranquilo y cálido en el que dará a luz, por ello es recomendable prepararle con anticipación una caja de tamaño mediano, de bordes bajos, que contenga trapos suaves y limpios que posteriormente se deben desechar.
El parto va precedido por una creciente agitación. Comienza por la rotura de fuentes y por la aparición de las contracciones. Generalmente el primer gatito nace al cabo de una hora, los demás nacen con un intervalo variable que puede oscilar entre diez minutos y varias horas.
Como norma general el parto se divide en tres fases:
1. Fase de relajación y dilatación del cuello uterino.
En las gatas esta fase suele durar unas 24 horas y se caracteriza por inquietud, vocalización y comportamiento de preparación del nido. Algunas gatas que son normalmente cariñosas pueden mostrar signos de agresividad a medida que se aproxima el momento del parto.

2.Fase de expulsión de las crías
En el caso de la gata, una vez iniciada esta fase, los gatitos suelen ser expulsados rápidamente con relativamente pocas contracciones abdominales, pero a menudo con un gran chillido.
El primer gatito tarda, como media, unos 30-60 minutos en nacer y el intervalo entre la expulsión de los restantes gatitos varía de 5 a 60 minutos.
La mayoría de las gatas cortarán el cordón umbilical, y se comerán la placenta y limpiarán a los gatitos sin necesidad de asistencia.
Frecuentemente lamerán al primer nacido mientras continúa el parto. A veces, esta fase se subdivide en dos partes, descansando la gata durante 12 a 24 horas entre la expulsión de dos tandas de gatitos.
El nacimiento propiamente dicho dura comunmente unos minutos y los pequeños se presentan generalmente de cabeza. Tras la expulsión del gatito, la madre corta el cordón umbilical con los dientes y despoja al recién nacido de la membrana embrionaria. Después lo lame, para secarlo y para estimular su actividad pulmonar.

3. Fase de expulsión de las placentas.
En la gata la expulsión de la placenta tiene lugar normalmente una vez expulsados los gatitos, siendo consumida por la madre. Esto lo hace por higiene y porque la placenta contiene sustancias y hormonas que facilitan el nacimiento del resto de la camada.
Cuando nacen los cachorros normalmente la madre corta el cordón umbilical, pero a veces, en contados casos, esto no ocurre y deberemos ser nosotros quienes lo hagamos.
Podemos hacerlo de dos formas: por tracción opuesta de las dos manos: una vez que el gatito ya respire, mediante los dedos índice y pulgar de cada mano a unos 5 centímetros del cuerpo del cachorro y después de ligar con un hilo grueso el cordén umbilical cerca del ombligo y exprimirlo para vaciarlo de sangre.
La otra forma consiste en hacer dos ligaduras (amarres fuertes) con un hilo en el cordón umbilical y cortarlo entre ambas ligaduras con una tijera. Esta segunda forma es la menos aconsejable. Sólo debe realizar este procedimiento si se trata de una verdadera emergencia.
Es conveniente estar con la gata por si necesitara ayuda, aunque hay gatas que prefieren estar solas y no ser molestadas.
Si el parto se extiende durante muchas horas sin que nazcan los gatitos y la gata se ve muy agitada o nerviosa, debe acudir al Veterinario.
En la gata los partos difíciles no son frecuentes, pero se debe acudir de urgencia al Veterinario si se observan contracciones infructuosas durante más de una hora o si se observa durante el parto gran cantidad de flujo vaginal teñido de sangre.

Los gatitos nacen ciegos y tardan entre diez y quince días en abrir los ojos, aunque el algunas razas los abren antes. Nacen con la orejas pequeñitas y muy pegadas a la cabeza para favorecer el alumbramiento y con uñas blandas para evitar hacer daño a la madre.
Una vez que la gatita ha dado a luz, si queremos esterilizarla debemos esperar un mes después del parto.

Los gatitos comienzan a mamar apenas nacen y continúan alimentándose exclusivamente de leche materna hasta el primer mes de vida, período en el que comienzan a salirles los primeros dientes.
En esta etapa la leche de la gata disminuye y comienza a alejarse de sus hijos.
Si los gatitos (no recien nacidos) están muy flacos algunos veterinarios recomiendan darles leche descremada o agua con cereal de arroz para bebés como complemento, porque no pueden digerir otros tipos de alimentos.
Si la gata abandona a los cachorros podemos criarlos con biberón, aunque es una tarea ardua y difícil, ya que deben ser alimentados cada dos horas.
Si este es el caso podemos comprar reemplazos de la leche materna de gata en los grandes supermercados o tiendas de mascotas, pero debemos tener en cuenta que con este método los gatitos no adquirirán las defensas que le proporciona la leche de sus madres y puede que sobrevivan.
No es conveniente darle leche de vaca o preparaciones lacteas para bebés porque su composicion no es la adecuada para los gatitos recién nacidos y puede enfermarlos e incluso causarles la muerte.
La demanda de los gatitos lactantes por leche continuará aumentando durante alrededor 20 a 30 días. Por lo tanto, la demanda de comida y agua por parte de la hembra aumenta durante este período.
La hembra puede tener que ser alimentada dos o tres veces al día. Debe tener siempre agua fresca en un recipiente limpio a su alcance. El alimento seco debe ser suministrado humedecido durante la lactancia, para aumentar la ingesta de la hembra y para alentar a los gatitos a empezar a mordisquear alimentos sólidos.
Cuando tienen de tres a cuatro semanas de vida, el interés de la hembra por amamantar decrece y comienza el proceso del destete.
La comida humedecida en un plato poco profundo (el mismo plato que la hembra si este es lo suficientemente poco profundo para que puedan comer los gatitos) debe estar disponible para los gatitos durante varias horas cada día.
En este período, la ingesta de comida de la hembra decrecerá gradualmente. Cuando deje de amamantar a los gatitos el consumo de comida de la hembra debe estar nuevamente cerca de los niveles de mantenimiento normales.

Agradecemos por la información sobre le parto en gatas utilizado en este artículo al Dr. Andrés J. Flores A., Médico Veterinario del Hospital Centro Policlínico Veterinario Málaga, España
http://www.veterinaria.org/ajfa/index.cfm

Comportamiento de los gatos.- emprender un viaje

¿Emprender un viaje?

Antes de emprender un viaje, es necesario que considere si su gato cumple con las siguientes condiciones, señaladas por la línea aérea United Airlines, y que son condiciones fundamentales si usted viaja a Estados Unidos. La mayoría de las líneas aéreas tienen políticas similares en relación al transporte de mascotas.

Cabe destacar que actualmente existen muchas empresas de transporte de carga aérea que se encargan del transporte de mascotas. Consulte en su ciudad sobre estos servicios.

El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, ( USDA por sus siglas en inglés) requiere que su mascota tenga cuando menos ocho meses de edad antes de viajar.

Las mascotas viajan menos estresadas cuando están acostumbradas a la jaula en la que van a ser transportadas.

Consulte con su Veterinario para asegurarse de está sana antes de emprender el viaje.
Las leyes federales de Estados Unidos requieren que el gato que va a viajar cuente con un Certificado de Salud otorgado por un Veterinario.
El Certificado sólo es válido si fue otorgado menos de 30 días antes del
viaje, en el caso que el gato viaje en el interior del avión en la cabina de pasajeros. Si va a viajar como carga, el certificado de Salud debe tener menos de 10 días de expedido. Consulte a su agencia de
viajes sobre los certificados necesarios en su país de destino ya que las leyes al respecto varían mucho de país en país

Mientras sea posible, trate de tomar un vuelo directo y evite viajar en días festivos o en fines de semana.

Considere viajar en un horario en el que los cambios de temperaturas no sean demasiado bruscos. Durante el verano los vuelos que salen por la mañana o bien por la tarde son más recomendables.
Haga arreglos por adelantado.
No olvide re confirmar el viaje con su mascota de 24 a 48 horas antes del viaje.
Si los animales viajan como carga, las líneas aéreas (al menos United Airlines) no transporta mascotas si las condiciones climáticas son extremas y la temperatura esperada en cualquier punto del viaje supera los 30°C (85 Fahrenheit).

Si su viaje es fuera de los EE.UU:Primero que nada deberá consultar a la agencia de viajes si se requieren cuarentenas especiales en el país de destino. Si quiere estar seguro
consulte al respecto a la embajada o consulado del país al que va a viajar. Existen países que tienen leyes muy rigurosas respecto a las cuarentenas.

La USDA (Departamento de Agricultura de los Estados Unidos) requiere que se le haya dado a su mascota agua y comida antes de documentar su equipaje, pero es importante que no ofrezca demasiada comida a su mascota, puesto que viajar con el estómago lleno no es bueno ya que con el movimiento podría marearse. La USDA requiere de un documento en el que se certifica que la mascota fue alimentada y recibió agua antes de emprender el viaje.

No deje agua y comida en la jaula ya que se puede volcar con el movimiento de nuestro avión y esto resultará muy incómodo para su
mascota.

Aunque muchos veterinarios los aplican para evitar el stress en las mascotas, la AVMA (American Veterinary Medical Association) no recomienda los sedantes, puesto que los efectos de estos de acuerdo con la altitud del vuelo son impredecibles. Su veterinario es quien debe tomar la decisión final sobre este tema

Hay que llegar temprano al aeropuerto porque la documentación para ingresar a la mascota toma bastante tiempo. Nunca deje los tramites para última hora ya que son varios los requisitos y documentos necesarios en el caso del transporte aéreo de animales.

Hay que tomar ciertas consideraciones en cuenta para
el viaje de su mascota, tales como su salud y su disposición, ya que las líneas aéreas generalmente no transportan mascotas que sean extremadamente agresivas o que estén enfermas.
También se debe determinar si toda la documentación, y tamaño y construcción de la jaula están en orden. Esto es especialmente importante, dado que la USDA le asigna la responsabilidad final de
su mascota a la línea aerea.

Finalmente debemos asegurarnos que de que las facilidades
en los aeropuertos de conexión y/o de su destino sean adecuadas. La USDA tiene guías claras en cuanto a lo límites permitidos de temperatura para los lugares donde se transportará a las mascotas, mismos que las líneas aéreas deben cumplir.

No saque a su mascota de la jaula en el aeropuerto. Es más recomendable hacerlo saliendo de la terminal del aeropuerto, en un lugar tranquilo o si el viaje no fue muy largo, en el hotel o destino final.
Marque la jaula con el nombre de su mascota en forma visible y
clara.
Indique en la jaula el número de teléfono del lugar donde usted se hospedará en el destino final.
Esto es especialmente importante si está enviando su mascota a través del sistema de carga, ya que no estará presente en el aeropuerto para reclamar la entrega de su mascota.
Si es posible, es mejor contratar un servicio de mascotas para que le ayude a manejar el envío y arribo de su gato y ellos le asesorarán sobre los requerimientos de cuarentenas para viajes internacionales.

Recuerde que si su mascota viaja sola, hay un período de tiempo para procedimientos de carga y este varía dependiendo de la ciudad y el aeropuerto del destino final.
No olvide poner en su jaula objetos que lo tranquilicen y le hagan su entorno más familiar, como un juguete pequeño o su manta favorita.

Datos del artículo: American Airlines y animascotas.net